L'histoire en photos
À cette époque, on ne photographiait pas son petit-déjeuner. Tout le monde n'avait pas un appareil photo, et si même on en avait un, on le sortait surtout pour les grandes occasions. Et puis chaque clic avait un prix : il fallait acheter la pellicule, la faire développer… alors on réfléchissait avant d'appuyer.
Les photos qui suivent sont donc peu nombreuses, parfois imparfaites. Elles ont pourtant traversé les années. Elles mettent aujourd'hui des visages et des lieux sur les mots du livre et donnent une réalité à ce qui, jusque-là, appartenait au récit.
Le récit en images:
1. Le pensionnat et le départ au Congo.
Les deux sœurs au pensionnat (1937)
La carte de sœur Cyriaque offerte lors de son départ et soigneusement conservée depuis plus de 80 ans (1939)
Les deux sœurs avec leur grand-mère à Anvers. (1939)
Toute la famille embarque sur le bateau au départ d'Anvers (1939).
"Nous sommes enfin arrivés au port de Matadi, après un voyage de 21 jours. Il nous reste encore 12 jours à naviguer sur le fleuve Congo (en bleu), puis nous continuerons en autocar (en jaune)."
Un bateau à vapeur sillonne les eaux brunâtres du fleuve Congo.
2. Paulis
Maria a 14 ans, elle reçoit son premier cadeau.
L'hôtel Mangbetu. Le centre social de Paulis. C'est là qu'elle rencontre Angèle, son amie pour la vie.
Maria en Afrique du Sud. Elle a 17 ans.
3. Paulis puis Kamina...
Maria est mariée avec Richard. C'est le début d'une vie faite de compromis.
Après de longues discussions, Maria devient maman.
Nous trois réunis. Fin d'une période à Kamina.
4. Un départ vers la Belgique, en duo.
Ma mère et moi à la mer du Nord
Maria a 26 ans.
Mes grands-parents paternels, Gustave et Anastasie.
5. Retour en Afrique: Léopoldville, Élisabethville et le néant.
Ma première école maternelle à Léopoldville.
Sur le chantier de mon père.
En route vers l'utopie de mon père.
6. Retour en Belgique en duo.
Anvers, avec les grands-parents maternels.
Julien (le fils d'Angèle) et moi. Comme beaucoup de photos à cette époque, elles étaient prises par un photographe de rue ou de plage.
Les inséparables.
7. Wamba
Wamba. Cérémonie de parrainage d'enfants orphelins (pygmées).
Mon institutrice et la petite orpheline parrainée.
Village annexant notre maison.
8. Retour en Belgique... toujours en duo.
Place de l'Ancienne Barrière et le tram 88.
Le scoutisme. Une belle histoire.
Une des rares photos à trois lors d'une cérémonie de mariage.
9. Je deviens instituteur, ma mère grand-mère.
Je réalise le rêve de ma maman : je suis instituteur.
Mes parents deviennent grands-parents, c'est la première métamorphose de mon père.
Un petit tour à Kinshasa. Un très beau souvenir.
10. Mon père prend sa retraite et moi, j'entame une nouvelle vie.
Il est retraité, il prend goût aux voyages. C'est sans doute la photo que je préfère de mes parents.
Toutes les trois font partie de ma vie. C'est ma plus belle rencontre.
Mes quatre filles réunies.
11. Les années 90
La dernière photo de mon père à Calpé.
Voyage en Israël après le décès de mon père.
Le début d'une vie en solo à Nieuport.
12. Nieuport, à temps plein.
Nous deux.
Elle est entourée de ses deux arrière-petits-enfants: Maxime et Lou.
Elle gagne un tournoi de cartes. (premier rang à droite).
13. Fin d'une époque idyllique à Nieuport. Départ pour la maison de repos
Dernière excursion à Nieuport avec Yasmina, Cédric, Noé et Ludo.
Ma mère au début de son séjour en maison de repos.
Elle feuillette l'album créé pour ses 90 ans.
En visite en Espagne. Une belle rencontre avec Lisette
La dernière fête où nous sommes tous réunis.
Une activité transgénérationnelle à la maison de repos.
Le déclin
Le temps du Covid 19.
Le déclin.
Dernier geste.